がんの再発は治療後３年以内（胃がんの場合は治療後１～２年以内）に起こることが多く、５年以上たってから再発することは少ないことがわかっています。施設によって多少異なりますが、治療後３年目までは３カ月～半年に１回、４～５年目は年１回のペースで検診が行われるのが一般的です。

ふつう、退院から10日～２週間後に１回目の検診があり、その１カ月後に２回目、その３カ月後に３回目の検診を行い、異常がなければその後３カ月～半年に１回のペースになります。

実際には、検診のペースは患者さん一人ひとりの状態で異なります。たとえば、早期胃がんで再発の心配がほとんどない人には、早めに年１回のペースになるでしょう。進行胃がんで再発の危険性が高いと思われる人は、ふつうよりも頻繁に検査を行います。また、手術で取りきれなかった人の場合は、がんが大きくなってきていないか、やはり頻繁にチェックする必要があります。

退院後は、「医師と二人三脚で再発の早期発見などに努める」と考えることが大切でしょう。

定期検診でチェックするのは、再発の兆候だけではありません。実は、胃切除後に残った胃（残胃）にがんが新しく発生することもあるのです。これを「残胃がん」といいます。

また、食道や大腸などに新しいがんができることもあります。いくつかの臓器に別個に発生するがんを「重複がん」といいます。同じ時期に見つかった場合は「同時性重複がん」、あるがんを治療したあとに別に見つかる場合を「異時性重複がん」と呼びます。

これらの異常を早期発見するために、定期検診では、ＣＴ検査、腹部超音波検査、胃内視鏡検査、注腸検査（下部消化管造影検査）、血液検査などを行います。

定期検診では、再発や新しいがんの発生のほか、栄養状態や手術後の後遺症などを確認します。